聚乙烯于1922年由英国ICI公司 合成。1933年，英国卜内门化学工业公司发现乙烯 在高压下可聚合生成聚乙烯。此法于1939年工业化，通称为高压 法。1953年联邦德国 K.齐格勒发现以TiCl4-Al(C2H5)3为催化剂 ，乙烯 在较低压力下也可聚合。此法由联邦德国赫斯特公司于1955年投入工业化生产，通称为低压法聚乙烯。50年代初期，美国菲利浦石油公司发现以氧化铬 -硅铝胶 为催化剂 ，乙烯在中压下可聚合生成高密度聚乙烯，并于1957年实现工业化生产。60年代，加拿大杜邦公司开始以乙烯和 α-烯烃用溶液法制成低密度聚乙烯。1977年，美国联合碳化物公司 和陶氏化学公司 先后采用低压法制成低密度聚乙烯 ，称作线型低密度聚乙烯 ，其中以联合碳化物 公司的气相法最为重要。线型低密度聚乙烯性能与低密度聚乙烯相似，而又兼有高密度聚乙烯 的若干特性，加之生产中能量消耗低，因此发展极为迅速，成为最令人注目的新合成树脂 之一。

低密度（LDPE材料）

主要用途

LDPE是作薄膜产品，适宜于制薄膜、重包装膜 、电缆绝缘层 材料、吹注塑及发泡制品 。

如农业用薄膜、地面覆盖薄膜、农膜、蔬菜大 棚膜 等；包装用膜 如糖果 、蔬菜、冷冻食品等包装；液体包装用吹塑薄膜 （牛奶、 酱油、果汁。豆腐、豆奶 ）；重包装袋，收缩包装 薄膜，弹性薄膜，内衬薄膜；建筑用薄膜，一般工业包装 薄膜和食品袋等。 LDPE还用于注塑制品 ，如小型容器、盖子、日用制品、塑料花 、注塑一拉伸一吹 塑容器。医疗器具，药品和食品包装材料 、挤塑的管材、板材，电线电缆包覆，异型材 、热成型等制品；吹塑中空成型制品，如食品容器有奶制品 和果酱 类，药物、化妆品、化工产品容器、槽罐等。

加工方法

PE可用很宽的不同加工法制造。以乙烯为主要原料，丙烯 、1-丁烯 、己烯 为共聚体，在催化剂的作用下，采用淤浆聚合 或气相聚合工艺 ，所得到的聚合物经闪蒸、分离、干燥、造粒等工序，获得颗粒均匀的成品。包括诸如片材 挤塑、薄膜挤出、管材或型材挤塑，吹塑 、注塑和滚塑。

注射-吹塑通常用于制造更小的容器（小于16oz），用于包装药品、洗发液 和化妆品。这种加工过程的一个优点是生产瓶子自动去边角，不需象一般吹塑加工那样的后期修整步骤。尽管有某些窄MWD品级用于改进表面光洁度 ，一般使用中宽到宽MWD品级。

注塑 ：HDPE有数不清的应用，范围从可重复使用的薄壁饮料杯到5－gsl罐，消费国内生产的HDPE的1/5。注塑品级一般熔体指数5～10，有具有韧性较低流动性品级和具有可加工性的较高流动性品级。用途包括日用品和食品薄壁包装物；有韧性、耐用的食品和涂料罐；高抗环境应力开裂应用，如小型发动机燃料箱和90－gal垃圾罐。

滚塑：采用这种加工法的材料一般被粉碎成粉末料，使其在热循环中熔融并流动。滚塑使用两类PE：通用和可交联类。通用级MDPE/HDPE通常的密度范围从 0．935到 0．945g/CC，具有窄MWD，使产品具有高冲击性和最小的翘曲 ，其熔体指数范围一般为3—8。更高MI品级通常不适用，因为它们不具备滚塑制品希望的冲击性和抗环境应力开裂性。

高性能滚塑应用系利用其化学可交联品级的独特性能。这些品级在模塑周期 的 段，流动性好，而后交联以形成其 的抗环境应力开裂性、韧性。耐磨性 和耐气候性。可交联PE 适用于大型容器，范围从500－gal运输各种化学品储罐到20，000－gal农用储箱。

薄膜：PE薄膜 加工一般用普通吹膜 加工或平挤加工法。大多数PE用于薄膜，通用低密度PE（LDPE）或线性低密PE（LLDPE）都可用。HDPE薄膜 级一般用于要求优越的拉伸性和较高的防渗性的地方。例如，HDPE膜 常用于商品袋、杂货袋和食物包装。